Labondon
scolaire
La causes
Devant le grand marché de l’Ariana, des enfants
sont là, à vendre des légumes ou à transporter des marchandises. Omar et sa sœur vendent des pois chiche, de
Ces jeunes, qui entament une vie d’adultes
prématurée, n’ont pas vraiment le choix. Malgré leur présence de plus en plus
remarquable dans les souks ou dans les ateliers d’artisans, la Malsouka
et des sacs en plastique devant la grande porte du souk. Plus jeune que son frère,
la gamine est handicapée. «Elle ne marche plus, depuis qu’elle est toute
petite », explique son frère ainé. 
Incapables de financer leurs études, leurs
parents les emmènent, chaque matin, au souk. Parfois, ils se déplacent vers des
marchés plus éloignés et plus grands. Omar, 15 ans, a arrêté l’école depuis
trois ans, au niveau de la 7ème année collège. Sa sœur qui n’a même pas une
chaise roulante a été contrainte à quitter les bancs de l’école en 5ème année
primaire.
Mal à l’aise, Omar avait les mots rares pour
décrire ce qu’il ressentait par rapport à sa situation.
La consèqaences
Les deux enfants ne disent rien sur l’école. La
petite, elle, reste silencieuse en souriant timidement. Finalement, l’ainé se
lâche: « Je n’aime pas l’école parce que c’est ennuyeux … Puis, mon
père dit qu’il n’y a pas de travail après l’école. Des années et des années
d’études et beaucoup d’argent dépensé pour qu’après cela, je reste dans les
cafés ...», justifie Omar avec le regard malin d’un vendeur habile.
Le ministère de l’Education a publié, en 2013,
un rapport qui dénombre plus de 107 mille enfants ayant abandonné l’école. En
voyant le phénomène grandir d’une année à une autre sans avoir une idée claire
sur ses véritables raisons, le Forum Tunisien des Droits Économiques et Sociaux
(FTDES) a réalisé une étude récente sur « l’abandon scolaire
volontaire: le phénomène et les causes ». Effectuée sur un échantillon
de 601 enfants, l’enquête couvre trois régions, à savoir Monastir, Kasserine et
Kairouan, sur l’année scolaire 2013-2014. Les enfants les plus touchés par ce
phénomène sont âgés de 13 à 17 ans et issus de familles défavorisées (80%)
avec des parents qui ont arrêté leur étude au niveau
primaire ou n’ont en pas fait du tout.
Partir à l’étranger, aider sa famille
financièrement ou simplement assurer son avenir, sont des raisons suffisantes
pour que des enfants quittent l’école. Selon le président du FTDES,
Abderrahmane Hedhili, 21% des jeunes émigrés, clandestinement, en 2011, sont
des élèves; et 8000 jeunes ont été empêchés, dernièrement, de quitter la
Tunisie pour aller en Syrie. « La raison pour laquelle nous avons
décidé de faire cette étude est de révéler les réelles motivations d’abandon
précoce de l’école. »
Si 43% des enfants sondés suivent une formation
professionnelle, 31.9% sont au chômage (avec un énorme risque de délinquance),
22,8% travaillent et 1.43% se sont orientés vers l’enseignement religieux. Plus
que la moitié de ces jeunes pense à l’émigration, même clandestine (11.4%),
pour améliorer la situation de leur famille et assurer leur avenir.
Olfa Rhimi Abdelwahed, enseignante du secondaire
à Kasserine, témoigne:
Je suis tout le temps appelée à affronter des
situations difficiles où des jeunes élèves décident d’arrêter l’école ou y sont
forcés … Je pense que la pauvreté est la première raison qui pousse ces gamins
à quitter les bancs de l’école pour alléger la charge de leur famille ou pour
trouver du boulot. La seconde cause, à mon sens, serait l’ennui! Oui l’ennui et
le manque d’intérêt pour les études, le désespoir latent, et la quasi-certitude
que les études ne mèneront nulle part, vu le nombre de chômeurs diplômés qui
galèrent …. Une fois, j’ai fais des statistiques parmi mes élèves pour conclure
que seuls ceux qui appartiennent à des familles aisées arrivent à s’en sortir
…. Les enfants pauvres qui veulent prendre leur revanche sur la société ne sont
qu’un mythe … Toutes ces causes et bien d’autres perdurent, sans aucun
accompagnement, ni psychologique, ni social, ni économique …
La loi d’orientation n°80 de 2002 énonce que
« l’éducation est une priorité nationale absolue et l’enseignement est
obligatoire de 6 à 16 ans ». Pourtant, selon Mounir Hassine, président
de la section du FTDES, à Monastir, cette loi n’est pas, toujours, appliquée.
7.8% d’élèves, dans cette tranche d’âge, ont interrompu leurs études, en
2012-2013. Selon les enquêteurs, le taux d’abandon est en ascension rapide,
depuis 2011, à cause de la crise économique et sociale, notamment à « Kasserine,
la ville la plus pauvre et la plus touchée par ce phénomène de l’abandon
scolaire volontaire », affirme Mounir Hassine.
Selon cette étude, 66% des enfants qui ont
interrompu leur scolarité sont des garçons. En exposant quelques
caractéristiques de l’abandon scolaire, l’étude avance que 90% des enfants
concernés ont vécu un échec scolaire, au moins une fois, avant de quitter
l’école. Parmi les enfants sondés, 50% ne trouvent plus le temps et l’énergie
nécessaire pour l’école, puisqu’ils aident leurs parents au travail. Les
enquêteurs affirment que les enfants interrogés ne disent pas tout devant la
famille. « Ce qui montre la responsabilité des parents, même si non
avouée, dans l’interruption des études de leurs enfants », relève
Mounir Hassine.
En 2013, 13% du budget du ministère de
l’Education a été dépensé pour parer à l’échec (137 mille dinars) et à
l’abandon scolaire (207 mille dinars). L’étude met l’accent sur la
responsabilité de l’administration et des enseignants dans la détection
d’indices avant-coureurs, chez les élèves comptant quitter l’école. Mounir
Hassine explique que « ces élèves ne sont pas, forcément, violents en
classe. Ils sont plutôt silencieux, démissionnaires et ne partagent pas leurs
soucis avec les professeurs ou leurs camarades ». Face à une absence,
l’école envoie un premier courrier aux parents de l’élève, après 4 jours. Un
deuxième, au bout de 10 jours, et un dernier avertissement au bout de 17 jours.
Le 21ème jour, l’administration décide un licenciement définitif de l’élève
absent. Or, cette démarche bureaucratique ne traite pas le phénomène en profondeur.
Selon les enquêteurs, pour freiner l’abandon scolaire, le ministère doit former
les enseignants en psychologie et en pédagogie. Ainsi, la majorité d’élèves
sondés affirment que leur rapport avec les enseignants sont très limités.
44.7 % affirment qu’ils n’osent jamais demander l’aide de l’instituteur
pour surmonter une difficulté dans les cours. 
Le rapport met l’accent sur la responsabilité
historique de l’État dans la déformation du secteur et dans la détérioration du
niveau de l’éducation, surtout sous l’ancien régime. Plusieurs lacunes sont
difficiles à rattraper, selon le FTDES. Parmi ces lacunes, le passage
automatique des élèves de 6ème année et 9ème année et les 25 % calculés
dans la moyenne annuelle au baccalauréat (baissés à 20 % par Fethi Jarray,
Ministre de l’éducation en août 2014). Ces mesures administratives qui ont pour
objectif d’élever le niveau de réussite à l’école, ont affaibli au fil des
années, le niveau d’instruction en Tunisie.
Depuis l’indépendance, la stratégie nationale
de l’éducation a toujours lié l’instruction au progrès social. À partir des
années 80, cette vision n’a plus collé à la réalité. Pis encore,
l’enseignement, surtout à l’université, est devenu synonyme de chômage et de
lourd fardeau financier pour la famille. Cette réalité influence
considérablement le moral des élèves qui décrochent de l’enseignement public et préfèrent (pour ceux qui ont les
moyens) les institutions privées. En plus, avec les transformations du marché
du travail et leur inadéquation avec un système d’éducation usé et mal réformé,
l’absence de considération vis-à-vis du savoir et de l’éducation, à leur juste
valeur, n’a pas aidé à améliorer la situation.
Après la publication du rapport du FTDES, le
ministère de l’éducation a exprimé des réserves concernant les résultats de
l’étude et ses chiffres alarmistes. Or, dans son contre-argumentaire, le
ministère ne donne pas de chiffres récents et n’annonce aucune mesure pour
remédier à cette situation catastrophique, même s’il l’admet implicitement.
S’il y a une prise de conscience, aujourd’hui plus qu’hier, il reste encore du
pain sur la planche. Des études à plus grande échelle sont nécessaires. Mais
surtout, un dialogue national pour repenser, avec tous les professionnels du secteur,
la qualité de l’éducation et l’encadrement social et psychologique des élèves,
s’impose d’urgence.
Dans son combat de lutte contre l’abandon
scolaire, Le FTDES ne se limite pas à la publication de cette étude. Alaa Talbi,
directeur de projets au FTDES nous explique qu’ un dilague sociétal
« aura lieu avec le ministère de l’éducation pour discuter les
revendications de la société civile et du syndicat». D’ici les élections, un
programme national de veille ciotyenne sur les promesses électorales est en
cours d’installation avec le réseau « Doustourna ». « Parmi les
axes de cette veille, les promesses électorales qui concernent
l’éducation » ajoute Alaa. Talbi
